Можно смело утверждать, что флоксы знакомы всем, кто хоть чуть-чуть интересуется цветами. Но бывая на ярмарках, иногда сталкиваешься с удивленными взглядами: «Это флокс?». Дело в том, что даже по внешнему виду, не говоря уже о биологических и ботанических особенностях, эти растения имеют огромные различия. Не вдаваясь в дебри научной классификации, мы просто примем, как факт, что это растение, похожее на колючий коврик, тоже относится к большому-прибольшому роду флоксов. Это флоксы шиловидные. Проследим за развитием этого растения с ранней весны. Вечнозеленые куртинки флоксов постепенно появляются из-под снега. На фоне голой земли зелень кажется нежной и беззащитной. Но впечатление это обманчиво. Не помню случая, чтобы растения пострадали от ночных заморозков. Только начинает пригревать солнце, прорастают новые листочки-иголочки даже на тех веточках, которые казались голыми и засохшими. Видимо за такую форму листика эта группа стелющихся флоксов и получила название «шиловидные».
У одних сортов листва колючая и ширина отдельного листочка не более 1мм, у других 3-4 мм и растение выглядит вполне непричесанным. Сорта отличаются не только по форме, но и по цвету листочков: от седой зелени до изумрудной
Есть сорта и пестролистные, где каждый маленький листочек обведен бело-розовой каймой.
После таяния снега мы должны осмотреть куртинки, убрать поврежденные снегом стебельки, взрыхлить вокруг растений почву. Корневая система у этих флоксов поверхностная. После зимы некоторые корешки оказываются буквально на поверхности, особенно, если растения были посажены на возвышенности. По этой причине корешки необходимо присыпать компостом слоем 1-2 сантиметра.Одновременно с защитой от солнца и ветра, эта процедура является хорошей подкормкой. После нее флоксы начинают активно покрываться листочками и образуют множество цветков.
Цветение начинается в мае и длится, примерно, месяц. На некоторых сортах редкие цветки появляются в течение всего лета. Отдельный цветок шиловидного флокса простой и мелкий. Диаметр его от 1.5 см. до 2.5 см. Однако, в период массового цветения под цветками не видно листвы.
Разноцветные пушистые подушки разбросаны по всему саду! После цветения желательно подрезать отцветшие вершинки. Это стимулирует рост новых побегов, которые достигают 50 сантиметров. Почвопокровные флоксы легко размножаются, но нужно знать некоторые особенности. Часто в литературе можно встретить утверждение, что эти растения легко укореняются сами. Действительно, плеть лежит на земле и кое где могут образоваться корешки, но это только вспомогательные корни. Чтобы получить хорошую корневую систему, нужно присыпать такую плеть землей, а еще лучше прокопать бороздку глубиной 3-4 см, опустить туда отросший побег и засыпать землей, оставляя на поверхности только самые макушки пушистых веточек.
Если вы пришли к кому-то в гости в сад и вам очень понравился ш. флокс, не стоит просить откопать кусочек куртинки. Достаточно отщипнуть 2-3 побега длиной 5-6 см и посадить в парничок или просто под прозрачную бутылку. Примерно через 3 недели черенки укореняются и на следующий год у вас уже будет маленький цветущий кустик.
Отделить растение от общего куста бывает не так просто. Если нет правильного ухода, то плети расползаются далеко, создавая иллюзию большого куста, но корневая система находится только в середине всей этой огромной массы переплетенных ветвей и добраться до нее сложно. Если же щедрый хозяин все же откопал вам такую плеть, то нужно безжалостно ее обрезать, оставляя побеги не более 10 см. В противном случае растению будет сложно прокормить большую массу зелени и оно может погибнуть. Как вариант, можно основной корень посадить, а длинный побег поместить в бороздку, как было описано выше.
Шиловидные флоксы совершенно не требовательны к почвам. Их можно высаживать под клематисами, чтобы солнце не иссушало почву, можно оформлять дорожки в саду, чтобы земля не сползала во время дождей.
Эти растения не требуют укрытия на зиму. Исключением могут быть только экземпляры посаженные на высоких альпийских горках. Впрочем, на горках нужен внимательный уход большинству растений.
Флокс можно высадить даже в кашпо. Он порадует вас весной, когда еще не подросли вьющиеся растения.
Когда мы высаживаем молодые кусты лилейников, то заполнить пустое пространство между ними можно тоже флоксами. По мере разрастания лилейников флоксы можно легко убрать, т. к. корневая система у них поверхностная.
Большинство выращиваемых флоксов являются сложными гибридами и порой образуют цветки отличающиеся от материнского. Укорененные веточки с такими цветками сохраняют измененную расцветку и могут пополнить вашу коллекцию.
